An Open Letter to the Italian Minister of Economy, Mr. Giovanni Tria. While Discussing Economy with China, Do Not Forget Religious Liberty

Dear Mr. Tria:

We wish you a fruitful visit to China on behalf of Italian economic interests.

Last July, Italy was an official participant in the Washington D.C. “Ministerial to Advance Religious Freedom”. There, 82 countries solemnly agreed that religious liberty should be regarded as a non-negotiable cornerstone of international relations.

We hope that the good economic relationships between China and Italy may help you in raising with your Chinese counterparts the matter of the gross violations of religious liberty in China, which became even worse with the new laws on religion that came into force in 2018.

Reliable academic sources report that one and a half million Chinese are detained in “transformation through education” camps because of their religious beliefs. They include Uyghur and non-Uyghur Muslims, Tibetan Buddhists, Christians of several denominations, and members of new religious movements banned as “heterodox teachings” (xie jiao) and continuously defamed through fake news campaigns, including The Church of Almighty God and Falun Gong. Several NGOs documented numerous instances of mass arrests, extra-judicial killings, and torture. Even in the government-controlled religious communities, religion is treated in the same way as pornography, since it is entirely forbidden to minors, who are not even allowed to enter places of worship.

Laudably, Italy is a leading country in defending religious liberty internationally. We trust that your visit to China will be an opportunity to reiterate this position.

• CAP-LC Coordination des associations et des particuliers pour la liberté de conscience
• CESNUR – Center for Studies on New Religions
• EIFRF – European Inter-Religious Forum for Religious Freedom
• FOB – European Federation for Freedom of Belief
• FOREF – Forum for Religious Freedom Europe
• HRWF – Human Rights Without Frontiers
• LIREC – Center for Studies on Freedom of Belief, Religion and Conscience
• ORLIR – International Observatory of Religious Freedom of Refugees Soteria International

Appello al Ministro dell’Economia Giovanni Tria. Le relazioni economiche con la Cina non facciano dimenticare i diritti umani

Gentile Ministro Tria,

Le auguriamo una proficua visita in Cina nell’interesse dell’economia italiana.

Nello scorso mese di luglio l’Italia ha partecipato ufficialmente alla ‘Ministeriale per Promuovere la Libertà Religiosa” a Washington, dove 82 Paesi si sono solennemente impegnati a fare della libertà religiosa un principio irrinunciabile delle relazioni internazionali.

Ci auguriamo che gli eccellenti rapporti economici che l’Italia intrattiene con la Cina siano occasione di sollevare con i suoi interlocutori cinesi il problema delle gravissime violazioni della libertà religiosa, peggiorate con la nuova normativa introdotta nel 2018.

Fonti accademiche stimano che un milione e mezzo di cinesi siano detenuti in campi di “trasformazione attraverso l’educazione” per le loro credenze religiose, compresi musulmani di etnia uigura e di altre etnie, buddhisti tibetani, cristiani di varie denominazioni e membri di nuovi movimenti religiosi classificati come “insegnamenti eterodossi” (xie jiao) e diffamati con persistenti campagne di fake news, tra cui la Chiesa di Dio Onnipotente e il Falun Gong. Numerose organizzazioni non governative hanno documentato arresti di massa, esecuzioni extra-giudiziarie, tortura. Anche nelle comunità religiose controllate dal governo, la religione è trattata come lapornografia, nel senso che ogni attività religiosa, compreso il semplice accesso nei luoghi di culto, è vietata ai minorenni.

L’Italia è meritoriamente in prima linea nella difesa della libertà religiosa a livello internazionale. Confidiamo che la sua visita in Cina sia occasione per ribadire questa posizione.

CAP-LC – Coordinamento delle associazioni e dei singoli per la libertà religiosa

CESNUR – Centro studi sulle nuove religioni

EIFRF – Forum inter-religioso europeo per la libertà religiosa

FOB – Federazione europea per la libertà di credo

FOREF – Forum europeo per la libertà religiosa

HRWF – Human Rights Without Frontiers

LIREC – Centro studi sulla libertà di religione, credo e coscienza

ORLIR – Osservatorio internazionale sulla libertà religiosa dei rifugiati

Soteria International